下消化道少量出血(少于500ml)时，可很快被机体代偿而不引起明显症状;当出血量超过800～1000ml以上时，尤其是在较短期内丢失者，均可有头昏、乏力、心悸、脉搏加快、血压下降、皮肤苍白等表现，更严重者可出现休克的表现。有上述表现时均提示为大出血。
   　 大出血患者，当其头昏、冷汗、心悸、皮肤苍白等症状消失，脉搏及血压维持在正常水平则提示出血已经停止。
   　 出血量的判断 血便的次数与量，根据血便的次数与数量来估计便血的失血量不甚，但血便次数多，每次的量也多，无疑是出血量大的指标。此外，如果患者排出鲜红色或暗红色血便，甚至排出凝血块也是出血量大的佐证。患者每次血便量少、次数少，甚至数天才解1次者，提示出血量较小;若红细胞在肠道内破坏，血红蛋白与硫化物结合而形成硫化亚铁时，粪便可呈黑色或称柏油样便。
    　便血诊断的确立 诊断便血时应尽可能地排除上消化道出血。一般而言，根据病史、体征与出血的特点可作出初步判断。有溃疡病或肝硬化病史者提示上消化道出血可能性大，而有炎症性肠病史者则提示便血可能性大。柏油样便或黑便伴呕血者，一般均为上消化道出血;而仅有便血者，便血的可能性稍大，但不少十二指肠溃疡者可仅表现为便血，此时，需根据病史、症状及体征以及血便的特点等进行分析，以判断是上消化道、抑或便血。虽然上消化道大出血时，因出血量大，血液在肠道停留，也可经肛门排出暗红或鲜红色血便，但此时患者一般会有呕血并存，故鉴别常无困难。有发热、白细胞升高、血尿素氮显著升高者，常提示出血部位较高，即上消化道出血的可能性较大。鉴别有困难时，可插入鼻胃管至胃内，如抽吸出含咖啡渣样或暗红色胃液，则提示为上消化道出血;如抽吸出无血液而含胆汁的胃液，则可排除上消化道出血;如抽吸出无胆汁、且清亮的胃液时，则只能排除食管与胃出血，尚不能有效排除十二指肠出血。的鉴别方法是胃镜检查术，可立即确立或排除上消化道出血(胃镜到达十二指肠降部仍未见有出血时，基本可排除上消化道病变)。