从中医的观点来看，老年便秘以虚秘、冷秘为主。所谓虚秘就是气力不足，推动无力。所谓冷秘就是阴寒内结，恶臭污秽不能及时排出。 
 
治疗时，不能乱用泻火通便之，而应以润肠通便为主，同时加入益气健胃的物。即便是少数老年人因为饮食和疾病等，比如饮酒、或者吃多了辛辣的食物，出现热秘，也应该慎用剧烈破气的物。如果通便用得久了，或用量过大，就会干扰正常的条件反射，形成物依赖；同时也会使气血津液更加受损，导致肠道津液干枯，反而加重便秘。

　　在治疗老年人便秘的时候，一定要先排除器质性病变，绝不能心存侥幸。特别是大便形状，颜色出现改变，或者出现身体急剧消瘦，大便忽干忽稀的时候，要先解决直肠肛门疾患，比如直肠炎、肠梗阻 、大肠癌、肠腔外肿物等等。

此外，重要的是要关注老年人的心理健康。也就是说治疗便秘的时候，同时要解决老年人心情压抑，不愉快，焦虑抑郁等等问题。忧思伤脾胃，会导致气结，胃肠不蠕动就是便秘的根本原因。

　　另外还要排除物因素：许多老年人患心脑血管疾病，需要长期服治疗。而一些抗高血压物及利尿，或有服用麻醉，或者服中的一些温补等都可能引起便秘。引起这种源性便秘的常见物主要有安眠和抗抑郁等。一些消炎镇痛，抗癫痫，抗帕金森病，抗过敏、降糖等都能引起便秘。在治疗时，必须综合考虑，协同治疗，不能头痛治头，脚疼医脚。

　吃水果能缓解便秘，其实这只是图一时之快。所有的水果都只能暂时有效，而长期食用会加重便秘。此外，红薯、芋头之类的食品也是一样的，长期食用会败坏胃口，导致胃酸胃痛。